وبالمثل فإن دائرة المعارف الأمريكية ( encyclopedia americana ) تعرف الجبل بأنه « جزء من سطح الأرض يرتفع على مستوى المنطقة المحيطة به » وتضيف : « وبصفة عامة يتضاءل ارتفاع الأطواف الجبلية ( mountain ranges ) على مراحل مارة بمرحلة التلال إلى المناطق المنخفضة التي تدعى السهول ، ولكن هذه العملية تكون سريعة جدا في بعض الحالات ، وتوجد الجبال في كافة أرجاء المعمورة في المناطق القارية والمحيطية سواء بسواء » « * » . ولكن اليوم يعرف الجبل بأنه كتلة برية عالية لا تستوى الأرض فيها إلا قليلا عند القمة ، وتوجد بعض الجبال منعزلة ، ولكن الأغلب يوجد في مجموعات أو في صفوف - إما في شكل حيد واحد مركب يعرف باسم الطوف الجبلي ( mountain range ) ، أو في سلسلة من الحيود المترابطة التي منها المنظومة الجبلية ( mountain system ) وهي عدد من صفوف الجبال المترابطة من حيث الشكل والأصل ، والسلسلة الجبلية ( mountain chain ) التي تنتظم عددا من المجموعات الجبلية التي تشغل منطقة عامة بعينها ، والأحزمة الجبلية ( mountain beltsor cordillera ) التي تتركب من عدد من الصفوف الجبلية المعقدة من الأطواف والنظم والسلاسل الجبلية . وبعض الجبال قد تكون مجرد بقايا لهضاب نحتتها عوامل التعرية ، وبعضها الآخر قد يكون مخاريط بركانية ، أو متداخلات نارية كبيرة ، والبعض الثالث قد يكون جبالا صدعية تكونت نتيجة لرفع كتل ضخمة من الأرض بالنسبة للكتل المجاورة لها ؛ والبعض الرابع قد يكون نتيجة لعمليات الطي ( جبال الطي ) ولكن الغالبية الساحقة من الجبال هي جبال ذات تراكيب بنيوية معقدة ، دخل في بنائها كلّ من الطي والتصدع والمتداخلات النارية والطفوح البركانية ، ومعظمها يتعرض للرفع الرأسى بعد حدوث عمليات التعرية .

--> * وإن كانت الجبال في أواسط المحيطات ليست جبالا حقيقية ؛ لأنها تبنى بناء معاكسا لبناء الجبال ، ولذلك يطلق عليها اسم الأوتاد المعكوسة ( anti - roots ) .